汽車零部件作為汽車工業的基礎，是支撐汽車工業持續健康發展的必要因素。特別是當前汽車行業正在轟轟烈烈、如火如荼開展的自主開發與創新，更需要一個強大的零部件體系作支撐。整車自主品牌與技術創新需要零部件作基礎，零部件的自主創新又對整車產業的發展產生強大推動力，他們是相互影響、相互作用的，沒有整車的自主品牌，強大零部件體系的研發創新能力難以迸發，沒有強大零部件體系的支撐，自主品牌的做大作強將難以為繼。

行業地位方面，過去零部件企業在汽車產業鏈中處于從屬地位，主要是為整車企業提供產品和服務的企業。但隨著汽車行業戰略格局的調整，以及全球化采購的推進，整車企業與零部件企業的分工模式不斷趨于專業化。整車企業將致力于整車開發及裝配技術、關鍵零部件（如發動機、變速箱）的開發和生產，并將以往內部完成的大量生產和研發活動委托給零部件廠商；零部件企業則在專業化生產的基礎上，實現大規模生產，滿足全球同類企業的需要。

零部件企業接替整車企業轉移出來的生產和研發任務，使得零部件廠商在整車的開發和生產過程中得以越來越深地介入，不再局限于傳統的來樣或來圖加工，而是要承擔產品設計、制造、檢驗、質量保證、及時供貨以及市場服務的全部責任。因此，具備研發、生產、裝配能力并且具有良好信譽的零部件供應商才能成為整車廠商的一級配套供應商，其它零部件企業只能成為二級或更低級別的供應商。

整車企業與零部件企業的分工模式不斷趨于專業化。

汽車產業不同環節分工的不斷推進、演變造就了汽車行業的專業化分工。隨著汽車產業專業化生產的發展，產業內部和企業之間的分工協作不斷細化和深化。一個汽車產品是由多家企業完成，每家企業各自提供某種工藝或某種技術性服務。汽車產品全過程專業化分工的生產體系，有力推動了汽車產業的變革和發展，推動了汽車產業的大發展。在這一過程中，一級、二級、三級等專業化零部件供應商數量顯著增加，專業化產業鏈實現大延伸。